Deve dikeni (Silybum marianum), papatyagiller (Asteraceae) familyasına ait bir bitki türüdür. Karaciğer dostu olarak bilinen deve dikeni, özellikle sağlıklı bir karaciğer fonksiyonu için destekleyici etkileri nedeniyle değerlidir. Bitkinin tohumları, içerdikleri aktif bileşiklerle dikkat çeker.

Deve dikeni tohumları, flavonoidler, silymarinler, silybin, silydianin ve silykristin gibi biyoaktif maddeler içerir. Bu bileşikler, karaciğer hücrelerini koruyan antioksidan özelliklere sahiptir ve karaciğerin detoksifikasyon süreçlerine katkıda bulunur.

Silymarin, deve dikeni tohumlarında bulunan en önemli aktif bileşiktir. Karaciğeri korumaya yardımcı olan antioksidan etkileri vardır. Silymarin, serbest radikallerle savaşarak karaciğer hücrelerini oksidatif stresin neden olduğu hasara karşı korur. Ayrıca, karaciğer hücre rejenerasyonu ve karaciğer enzim düzeylerinin dengelenmesinde rol oynar.

Deve dikeni ekstraktının karaciğer sağlığı üzerinde çeşitli olumlu etkileri olduğu bilinmektedir. Bunlar arasında alkole bağlı karaciğer hasarının azaltılması, karaciğer yağlanmasının önlenmesi, karaciğerde inflamasyonun hafifletilmesi ve safra stazının önüne geçilmesi yer alır.